Rýchlosť zvuku je rýchlosť, akou sa zvukové vlny šíria prostredím. Často sa týmto pojmom myslí rýchlosť zvuku vo vzduchu, ktorá závisí od atmosférických podmienok - najväčší vplyv na jej hodnotu má teplota vzduchu.

V kozmonautike a letectve sa používa rýchlosť zvuku aj ako jednotka rýchlosti, s označením "Mach" (muž. rod).

Rýchlosť zvuku v niektorých látkach

Výsledok merania v pevných látkach záleží na tom, či sa meria rýchlosť šírenia pozdĺžnych (kompresných) kmitov alebo priečnych kmitov. Pozdĺžne kmity sa šíria rýchlejšie. V kvapalinách a plynoch sa šíria iba kompresné kmity, priečne kmity sa v nich nešíria, preto sa udáva len jedna rýchlosť.

Rýchlosť zvuku v ideálnom plyne

V ideálnom plyne pre rýchlosť zvuku platí vzorec

${\displaystyle c={\sqrt {\kappa \,R\,T}}}$ , kde ${\displaystyle \kappa }$ je adiabatický koeficient, R je plynová konštanta a T je termodynamická teplota (v Kelvinoch),

alebo

${\displaystyle c={\sqrt {\kappa {\frac {p_{0}}{\rho _{o}}}}}\left(1+{\frac {1}{2}}\gamma \cdot t\right)}$ , kde ${\displaystyle p_{0}}$ je tlak plynu pri teplote 0 °C, ${\displaystyle \rho _{0}}$ príslušná hustota a ${\displaystyle \gamma }$ súčiniteľ teplotnej rozpínavosti plynu.

Rýchlosť zvuku vo vzduchu

Z predchádzajúceho vzorca vyplýva, že pre rýchlosť zvuku v suchom vzduchu platí nasledujúci vzťah: ${\displaystyle c=\left(331,82+0,61\cdot t\right)}$m.s^-1

Nasledujúca tabuľka udáva približné rýchlosti zvuku v rôznych nadmorských výškach: